仕事が忙しくなり、日本庭園以来、マイケルともしばらく会っていませんでした。

久しぶりにフェイスブックをのぞくと、想像通り、あのマンションで見た写真の元カノ（？）と京都で楽しんでいる写真が何枚もUPされていました。

なんだか、連絡もあまりないし、その頃すでに自分の気持ちも薄れていくのを感じていました。というよりも、半ば諦めかけていました。

ある日、勤務先の上司に急に呼び出され、個室で面談がありました。
ーーー嫌な予感。リストラか？？

「●●さんには、●●プロジェクトをお願いしたい。そこで、プロジェクトのリーダーになってもらいたいのだけど。」

つまりは、役職がついて、ある意味昇格なのだけど、これにはカラクリがある。役職につく代わりに、残業代がほぼなくなる。つまり責任が増え、仕事量も増えるけど、実際に手取りの給料は減るということ。

わたし「お断りすることはできるんでしょうか」

予算をカットしようとしている意図がみえみえで、憤りを感じました。

先日も、ある上司が過労で倒れたというのに、誰が好んでプロモーションを受けたいと思うのだろう。ほんのびびたる昇給で。。年収●千万レベルとかなら考えるだろうけど。。（このご時世ありえない）

強気にでて、「給料を今の2倍にしてもらえるなら考えます」と言ってみました。

上司はただ苦笑い。「倍は無理だろうけど、役職手当がでるから。。」

その役職手当が、残業代の半分にも満たないことは、周知の事だ。

その日は、キッパリお断りします、と告げた。

紅葉を見に、京都まで行こうとマイケルに誘われました。

京都まで日帰りでも行けるけど、せっかくだから一泊しようとマイケル。

お泊り？？　ドキドキしましたが、冷静に考えると、仕事が忙しくなり、週末も出勤していた為、やはり日帰りでないと難しいと伝えました。

「週末も出勤？大変なんだね、信じられない」とマイケル。

確かに、公務員の方や外国人にはあまり理解してもらえないかもしれないけど、休日出勤は繁忙期にはよくあることでした。
結局京都ではなく、妥協して、都内の日本庭園にマイケルと行きました。

せっかくなので、園内にある茶室に入りました。中では着物を着た女性がお茶をたてていました。

マイケルは少し興奮気味でした。

二人で園内をまわったり、お茶を楽しんだり、ゆっくりとした時間を楽しみました。

ベンチに腰掛けて、しばらく沈黙があった時に、シンガポールの元カノとは別れているのか、確認したくなりました。

言いかけた時に、

マイケル「そういえば、来週から友人がシンガポールからやってくるんだ」

と、そう言いました。

ーあの元カノ？

そう思ったし、ききたかったけど、自分がなんだかものすごい嫉妬深い嫌な女の感じがしたので、何もききませんでした。

わたし「そうなんだ、楽しんでね。東京は初めて？」

そうきくと、「いいや、2度目。今回は京都に一緒に旅行に行く」、と言っていました。

自分も誘われたけど、行かなかった京都に、きっとあの彼女と行くんだ、そう思いました。。

始発電車でアパートに戻り、そこから熟睡して、昼過ぎに起きました。

体は鉛のように重いけど、頭はスッキリしている。楽しく飲んだからかな。

ママの言葉をボンヤリ思い出していました。

「婚活なんかしてるの、嫌だわ、ダサい（笑）」

ゲイのママにしてみたら、男性同士の結婚は日本で許されていないので、彼の人生には全く関係のないこと。
そして、よく考えてみるとバーにいた全ての人が結婚に縛られることがない人生を送っているんだ、と気づきました。パートナーシップはあるみたいだけど。

自分にはわからない苦労はあるにしても、彼らは、自分たちの人生を楽しんでいる。
中には、将来、孤児院を建てるのが二人の夢という子供好きのゲイカップルもいました。

なんだか、自分は年齢や結婚にとらわれ過ぎて、自分自身を苦しめていたことに、はっとしました。

結婚できないから不幸、みたいな考え、彼らにしてみたら滑稽だろうなぁ、というか失礼な話だよね。
そういう風潮がまだ日本にはあるけど、歌舞伎町はなんだか異空間だった。

ここは東京だからかな。。

ふと、封筒に目がいきました。
結婚相談所から新しいお見合い相手の写真が届いていたようで、開けてもいませんでした。
プロフィールと写真をちらっとみて、すぐに閉じました。

健康的な体重から２０Kgは軽くオーバーしているような男性。

いい人かもしれないけど、会う気が全くしない。。。。

もう、お見合いはやめようかな。。。