二日目、アユタヤやワットポーなど、観光名所にソムが車でいろいろと連れて行ってくれました。
そして、その夜は、ダウンタウンにある、おしゃれで高級そうなレストランでディナーが予約されていました。

店の前まで来てみて、ジーンズとTシャツという軽装の自分が恥ずかしくなりました。ソムにそれを伝えると、隣の店でドレスを買えばいいよ、と言われました。

一緒にお店に入り、ドレスをみつけ、レジに持っていこうとすると、ソムが、それにあわせた靴やアクセサリーも選んで、といいました。靴を試着している間に、ソムが彼のカードで全て支払いをするように店員に頼んでいました。

いくらお金持ちだといっても、それは、、、ちょっと困る。
しかし、全くききいれてもらえず。

こんなにしてもらっても、お返しができないし、、と本気で悩みました。

いつか東京にきてもらっても、自分の狭いアパートでは泊まってもらえないし。。同じようなお返しもできない。

そんな心配をよそに、ソムは隣の高級レストランでフルコースを頼みました。

そしてストレートに言い出しました、

ソム「●●さんは、まだ結婚していないの？なんで結婚しないの？」（こちらこそ、なんでだろう？）

わたし「ん～、結婚したいんだけど、相手がいなくて。。（苦笑）」

ソム「じゃあ、ここバンコクに残って、住めばいいですよ、僕と」とサラリといいました。

えっ？？？

そ・れ・は、どういう意味？

もちろん冗談だと思い、

わたし「ハハハ～、ここは楽園みたいで、素敵だけどね～」と笑ってながしました。

8月に入り、タイのバンコクへ直行便で行きました。空港にはソムが迎えに来てくれていました。5年ぶりに見た彼は、少しふっくらとしていましたが、変わらない優しい笑顔でした。
（年齢は知りませんが、たぶん同じくらいの歳？）

バンコクの空港をでると、ムッと暑さがこみあげてきて、アジア独特の臭いがしました。

ソムは、かつての同僚だけど、今は故郷のバンコクで、語学学校と旅行会社などを経営していました。昔から志が高い人だったけど、立派な経営者になるとは、当時、思ってもいなかった。頭がよく、いつも優しく支えてくれた彼を、とても尊敬していました。

案内されたソムの家は高台にあり、バンコクの中では高級住宅街で、庭にプール付きの豪邸でした。ゲストルームが10室ほどあり、そのうちの一つに案内されました。

わたし「大きくて素敵な家～。出世したんだね、ソム。尊敬するわ～」（ソムは日本語が流暢）
ソム「そんなことないですよ、●●さんは、東京オフィスで今も頑張ってますね」

メイドが3人もいたので、食事や洗濯などすべてのことをやってくれました。
なんて楽園！まるでちょっとしたセレブになった気分。

日本での婚活や、嫌なことを全て忘れてリラックスできそう！　

ディナーは屋根付きの素敵なバルコニーへ運び込まれました。タイ料理のフルコースをメイドたちが作ってくれました。

わたし「いろいろありがとう、ソム。感謝してるよ～。」

ソム「日本ではお世話になりました。日本は大好きな国。今でも感謝しています、でも働くのは大変な国。」

わたし「本当にそうだよね、働きすぎだよね。」

ソム「タイでは楽しく生きてないとダメ。さあ、飲んで食べてください。」

そう語って、ビールで乾杯しました。　

庭から、少し離れたところにバンコクの街並みが見えました。

昔ながらの市場、たくさんの店、混在する乗り物と人々、、バンコク。

独特のにおいと騒音、熱気。ざわざわ、なんだか落ち着かない。

でもこの雰囲気がけっこう好きだ。

なんだかすごく解放された気分になる。

バンコク１日目、終了。

Yくんが、海外研修に行って戻ってくるまでに、今から20日間程もある。それからすぐ会うとしても、そんなに長い間、もやもやとした気持ちで過ごすのが耐えられない気がした。

なんで急に連絡がなくなったのか。。。そしてなぜ、今更また会うのか？　何を言われるのか？

考えたくなかった。

。。そうだ！恋人もいないことだし、今のうちに自由な旅を楽しもう！
旅なら、もやもやの気持ちから、しばらく離れることができそうでした。

アジアなら短い休みでも行ける。ネットで検索していると、シンガポールの格安ツアーがでてきた。

シンガポール、Yくんが行くところ。。。いやいや、さすがにそれはないな。

そして、タイムリーにも、以前一緒に東京で仕事をしていた、元同僚のタイ人、ソムから連絡がありました。

ちょうど家族がバケーションにでていて、誰もいないから、家に遊びにおいでよ、というメッセージでした。

思い切って、彼のいるタイ、バンコクへ行くことにしました。

４泊５日でチケットがとれました。

ソムは敬虔なクリスチャンで日曜日は教会だけれど、それ以外の時間は観光地を案内してくれるとのことでした。

タイでは、お金持ちで、かなり大きな家に住んでいるようでした。

久しぶりに婚活から解放され、自由に楽しめる気になりました。